Justin Thomas bleibt nach einer starken dritten Runde der Wyndham Championship 2023 im Rennen um die FedEx Cup Playoffs am Leben

Die Playoff-Ambitionen von Justin Thomas sind in den 54 Löchern der Wyndham Championship 2023 spürbar. Der 30-Jährige startet mit lebenserhaltenden Hilfsmitteln in die Woche und braucht allein einen 18. Platz oder besser. Mit einer guten Leistung in der Endrunde in Greensboro, North Carolina, hat er sich auf die Qualifikation für die FedEx Cup Playoffs vorbereitet. Als Thomas am Samstag im Sedgefield Country Club das 18. Grün nach einem 4-unter-66-Ergebnis verließ, befand er sich mit 9-unter-Ergebnissen auf der Bestenliste auf dem neunten Platz.

„Es ist nervenaufreibend, aber es ist eine andere Art von Nerven“, sagte Thomas. „Ich meine, meiner Meinung nach ist es viel schwieriger, als zu versuchen, ein Golfturnier zu gewinnen. Ich denke, wenn man versucht, ein Turnier zu gewinnen, ist man am Ziel, und wenn man nicht gewinnt, ist es eine Enttäuschung, aber man tut es trotzdem.“ Ich hatte eine großartige Woche. Wenn ich das, was ich diese Woche erledigen muss, einfach nicht schaffe, dann ist es scheiße und mein Jahr ist vorbei.

„Aber wissen Sie, zu meinem Glück war ich schon früher in einigen schwierigen Situationen bei Majors, als ich versuchte, Turniere und Teamevents zu gewinnen, bei denen ich das Gefühl hatte, dass auf mir großer Druck lastete. Hoffentlich schaffe ich das.“ um, wissen Sie, einige dieser vergangenen Erfahrungen für morgen zu nutzen, wenn ich etwas davon spüre.

Thomas beendete seine zweite Runde stark und startete am Samstag genauso knapp mit drei Birdies in Folge von den Plätzen 3 bis 5. Der 15-fache PGA-Tour-Gewinner kletterte mit Tempo in der Bestenliste nach oben und versuchte, die zugänglichen äußeren Neun noch weiter auszubauen. Ein verpasster Birdie aus 6 Fuß Entfernung auf dem 8. Par-4-Loch stoppte den Schwung, bevor ein abgeworfener Schlag am nächsten Loch dazu führte, dass Thomas 2 Under einschlug.

Drei Birdies in Folge 👀@JustinThomas34 nimmt Fahrt auf und wird derzeit auf Platz 75 der #FedExCup-Wertung geschätzt. pic.twitter.com/SyWTQxrFNp

Thomas behielt seinen Kopf, nachdem ihm am 9. die vorübergehende Erleichterung wegen unbeweglicher Sachen (TIO) nicht gewährt wurde, und ging mit noch zu erledigender Arbeit auf die hintere Seite, da er außerhalb der Top 70 der FedEx-Cup-Wertung projiziert wurde. Er schaffte am 13. einen Birdie, um auf 8 unter zu kommen, aber es könnte ein Par-Save sein, auf den er als Schlüsselmoment seiner Runde (und Saison) zurückblickt.

Thomas verlor seinen Abschlag links am 15. Par-5 und musste einen Strafschlag einstecken. Als Dritter im zweitleichtesten Loch des Platzes fand Thomas später die Oberfläche und bereitete ein Zwei-Putt-Par vor. Ein Bogey-6 wäre fatal gewesen, und der zweifache Major-Champion verwandelte zwei Löcher später sein Par in ein letztes Birdie.

Eine Bogey-freie Back Nine 33 rundete einen herausragenden Samstag und Thomas' zweite Runde in Folge Mitte der 60er Jahre ab. Am Sonntag muss noch mehr davon auf dem Programm stehen, wenn Thomas sich für die FedEx Cup Playoffs qualifizieren will. Thomas, der am Ende seiner Runde auf dem 70. Platz der FedEx-Cup-Wertung lag, ist seitdem auf den 71. Platz vorgerückt, wobei die Meisterschaftsanwärter Lucas Glover und Billy Horschel Fortschritte machten. Sein Schicksal nach der Saison liegt vielleicht in den Händen von jemand anderem, aber seine beste Vorgehensweise für die Endrunde bleibt einfach: gut spielen.

„Ich hatte [heute] eine großartige Ballkontrolle“, sagte Thomas. „Ich habe es auf den Back Nine nicht so gut gefahren, wie ich es mir gewünscht hätte. Wissen Sie, als ich aus der Position kam, hatte ich das Gefühl, dass ich es gut gemacht habe, es unter dem Loch an einer großartigen Stelle zu halten, um es zu bekommen.“ Auf und ab, und ich habe das Gefühl, dass ich es gut schaffe, wenn ich gut spiele. Ich meine, ich fühle mich so. Weißt du, ich freue mich darauf, dass morgen eine tolle Gelegenheit ist und versuche einfach, genauso gut spielen zu gehen Ich kann und sehen, wie viele Birdies wir machen können.