Beunruhigende Entdeckung am Grund des Giant Blue Hole in Belize

Der Ozean ist die Heimat aller möglichen Geheimnisse, von „außerirdischen“ Gestaltwandlern bis hin zu antiken Schiffswracks.

Und als Richard Branson und ein Team von Wissenschaftlern mit einem Tauchboot auf den Grund des legendären Giant Blue Hole in Belize fuhren, waren sie auf einige wirklich außergewöhnliche Anblicke gefasst.

Das Blue Hole ist mit einem Durchmesser von 300 m (984 Fuß) und einer Tiefe von etwa 125 m (410 Fuß) das größte Erdloch der Welt. Bis zu Bransons Expedition im Jahr 2018 waren seine Tiefen jedoch noch nicht vollständig erforscht.

Der britische Milliardär wurde auf seiner bahnbrechenden Reise von Fabien Cousteau – dem Enkel des bahnbrechenden Unterwasserforschers Jacques Cousteau – und der Ozeanographin Erika Bergman begleitet.

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Ihre Mission bestand darin, eine 3D-Karte des Inneren des Lochs zu erstellen, doch als sie den Boden erreichten, machten sie einige beunruhigende Entdeckungen.

Fairerweise muss man sagen, dass sie einen guten Start hatten. Das erste, was ihnen begegnete, als sie das Loch hinabstiegen, war eine Wand aus riesigen Stalaktiten, die laut Branson „atemberaubend schön“ waren.

Dann durchbohrten sie in etwa 300 Fuß Tiefe eine dicke Schicht aus giftigem Schwefelwasserstoff, stürzten sie in Dunkelheit und entzogen dem Wasser um sie herum den Sauerstoff.

In einem Interview mit CNN erklärte Bergman, dass man, sobald man diese Schicht durchdringt, die sich über Jahrhunderte auf natürliche Weise bildet, „das gesamte karibische Sonnenlicht verliert und sie einfach völlig schwarz wird.“

An anderer Stelle beschrieb Branson es als „extrem unheimlich“ und sagte: „Wir hatten nicht erwartet, unten irgendwelche Kreaturen zu sehen. Aber als wir am Boden ankamen, konnten wir Krabben, Muscheln und andere Lebewesen sehen, die in das Loch gefallen waren, auf dem Boden ankamen und dann keinen Sauerstoff mehr hatten und starben.“

Als das Team weiter in den Abgrund vordrang, sah es sich mit den Überresten einer Tragödie konfrontiert.

In einem Interview mit Business Insider im Juli 2020 enthüllte Bergman, dass sie die Leichen von zwei Menschen gefunden hätten, die „im Blue Hole verloren gegangen seien“.

„Wir haben die Ruhestätte einiger Leute gefunden“, sagte sie. „Und wir haben der Regierung von Belize einfach sehr respektvoll mitgeteilt, wo wir sie gefunden haben.“

Sie fügte hinzu, dass „alle entschieden haben, dass wir einfach keine Genesungsversuche unternehmen würden“, und bemerkte: „Es ist dort unten sehr dunkel und friedlich, also ließen wir sie einfach bleiben.“

Als sie unten ankamen, fand das Team noch etwas Unerwartetes und sehr Unwillkommenes: menschlichen Müll.

Laut Business Insider handelte es sich dabei um eine 2-Liter-Cola-Flasche und eine verlorene GoPro mit einigen Urlaubsfotos.

„Was die mythischen Monster der Tiefe betrifft? „Nun, die wahren Monster, denen die Ozeane gegenüberstehen, sind der Klimawandel – und Plastik“, beklagte Branson nach der Entdeckung.

„Leider haben wir am Boden des Lochs Plastikflaschen gesehen, die eine echte Geißel des Ozeans sind.“

Der Wirtschaftsmagnat sagte, die Expedition sei „eine der deutlichsten Erinnerungen an die Gefahr des Klimawandels gewesen, die er je gesehen hatte“.

Er wies darauf hin: „Das Blue Hole besteht aus einem komplexen Höhlensystem, das sich einst auf dem Trockenen gebildet hat. Es ist ein Beweis dafür, wie schnell und katastrophal die Ozeane ansteigen können.

„Der Meeresspiegel war einst Hunderte von Fuß niedriger. Vor 10.000 Jahren stieg der Meeresspiegel um etwa 90 Meter, als weltweit viel Eis schmolz. In 300 Fuß Tiefe konnte man die Veränderung des Felsens sehen, wo er früher Land war und sich in Meer verwandelte.“

Er fügte in seinem Blog hinzu: „Hoffentlich haben wir durch diese Reise noch mehr Bewusstsein für die Notwendigkeit geschaffen, die Ozeane zu schützen und den Klimawandel jetzt anzugehen – bevor es zu spät ist.“

Er betonte, er wolle nicht, dass seine Enkel „in einer Welt ohne Korallen, ohne die Wunder des Ozeans“ aufwachsen.

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